Zverev garante liderança mundial no final de 2026 após eliminação surpreendente de Alcaraz em Xangai

O ténis mundial conheceu, esta segunda-feira, 12 de Outubro, uma mudança histórica na corrida à liderança da classificação masculina. O alemão Alexander Zverev assegurou matematicamente o primeiro lugar do ranking ATP no encerramento de 2026, depois de Carlos Alcaraz ter sido eliminado pelo belga Zizou Bergs, na terceira ronda do Masters 1000 de Xangai.

Bergs, 39.º classificado mundial, derrotou o espanhol, número três do ranking, por 7-5 e 7-6(4), em duas horas e três minutos, alcançando a maior vitória da carreira e garantindo a passagem aos oitavos-de-final.

Segundo o relato oficial do Masters de Xangai, o belga apresentou um jogo agressivo, aproveitou as condições rápidas do piso e conseguiu quebrar o serviço de Alcaraz em três ocasiões.

O espanhol, que regressara recentemente à competição após uma lesão no pulso e conquistara o título de Tóquio na semana anterior, não conseguiu encontrar soluções para contrariar o adversário.

Bergs chegou a servir para fechar o encontro quando liderava por 5-4 no segundo set, mas permitiu a recuperação de Alcaraz. No desempate, recuperou a iniciativa e venceu três pontos consecutivos a partir do empate a 4-4.

Após o encontro, o belga reconheceu que a vitória representava uma mudança importante na forma como encara os principais jogadores do circuito.

O tenista explicou que, anteriormente, sentia demasiado respeito pelos adversários mais conceituados, situação que prejudicava a sua capacidade de competir em igualdade de circunstâncias.

A vitória confirmou uma evolução que já tinha produzido resultados importantes em 2026, incluindo a conquista do primeiro título ATP da carreira, em Eastbourne.

Para Alcaraz, a eliminação interrompeu uma sequência de sete vitórias consecutivas.

Em declarações divulgadas pela organização do Masters de Xangai, o espanhol admitiu que esteve abaixo do nível habitual e que cometeu demasiados erros nos momentos decisivos.

A derrota teve consequências que ultrapassaram o resultado individual.

Com Alcaraz afastado e Jannik Sinner impossibilitado de regressar à competição nesta temporada devido a uma lesão no joelho, Zverev ficou matematicamente fora do alcance dos restantes candidatos à liderança no encerramento do ano.

Aos 29 anos, o alemão torna-se o primeiro jogador do seu país a garantir a distinção de número um mundial no final de uma temporada.

O feito assume particular relevância porque nem mesmo Boris Becker, vencedor de seis títulos do Grand Slam, conseguiu terminar uma temporada no primeiro lugar do ranking ATP.

Zverev torna-se igualmente o jogador mais velho a assegurar esta distinção pela primeira vez, conforme confirmaram a Reuters e a Associated Press. Reuters

A conquista representa o ponto mais alto de uma temporada histórica para o alemão, que venceu os seus primeiros dois títulos do Grand Slam, em Roland Garros e no US Open.

Zverev alcançou ainda as meias-finais do Open da Austrália e a final de Wimbledon, consolidando a regularidade que lhe permitiu superar os principais adversários na corrida à liderança mundial.

O alemão reconheceu que alcançar o primeiro lugar constitui a concretização de um objectivo perseguido durante vários anos, especialmente depois da grave lesão no tornozelo sofrida nas meias-finais de Roland Garros, em 2022.

Apesar de já ter assegurado a liderança no encerramento da temporada, Zverev ainda não ocupa oficialmente o primeiro lugar do ranking semanal.

Sinner mantém-se actualmente na liderança, enquanto o alemão ocupa a segunda posição. A primeira data em que Zverev poderá assumir oficialmente o topo é 2 de Novembro, estando garantida a liderança na classificação final de 23 de Novembro.

A distinção foi confirmada pela ATP e pela Associated Press, que explicaram a diferença entre a liderança semanal e o primeiro lugar assegurado para o encerramento da temporada.

Em Xangai, Zverev prossegue a campanha com um encontro frente ao cazaque Alexander Bublik, nos oitavos-de-final.

Já Bergs enfrentará o norte-americano Tommy Paul, procurando repetir a presença nos quartos-de-final alcançada em 2025.

A eliminação de Alcaraz e a confirmação da liderança de Zverev constituem dois dos acontecimentos mais relevantes da recta final da temporada, com impacto directo na hierarquia do ténis masculino mundial.