Alcaraz regressa após quatro meses parado e inicia defesa do US Open com vitória em três sets

Carlos Alcaraz regressou esta segunda-feira à competição individual depois de mais de quatro meses afastado por uma lesão no punho direito e começou com vitória a defesa do título do US Open, derrotando o russo Roman Safiullin por 6-4, 6-4 e 6-4, no Arthur Ashe Stadium.

A expectativa em torno do espanhol era elevada. O próprio US Open recordou antes da estreia que Alcaraz não disputava um encontro de singulares desde Abril e que a lesão o obrigou a falhar Roland Garros, Wimbledon e toda a preparação norte-americana em piso duro. O campeão de 2025 chegou assim a Nova Iorque sem disputar qualquer torneio de singulares durante o Verão.

Apesar da longa paragem, Alcaraz mostrou poucas dificuldades físicas. Segundo a ATP, jogou com uma protecção branca no braço direito, salvou cinco dos seis break points enfrentados e precisou de duas horas e 22 minutos para fechar o encontro.

A vitória prolonga também um início perfeito do espanhol nos Grand Slams em 2026. Alcaraz passou agora para 8-0 nos majors esta temporada, depois de ter conquistado em Janeiro o Australian Open e tornar-se o homem mais jovem da história a completar o Career Grand Slam.

O desafio em Nova Iorque, contudo, vai além da recuperação física. Segundo o US Open, nenhum campeão masculino desde que o torneio passou para piso duro, em 1978, conquistou o título sem disputar pelo menos um evento norte-americano em hard court entre Wimbledon e o US Open. São 48 campeões consecutivos com algum torneio de preparação antes de Flushing Meadows. Alcaraz tenta ser o primeiro a quebrar essa tendência.

Campeão do US Open em 2022 e 2025, o espanhol procura agora o terceiro título em Nova Iorque. Na segunda ronda, terá pela frente o português Jaime Faria.