Aos 16 anos, Sun Xinran deixa Pequim com recorde e elogios de Gauff: “É uma questão de tempo”

O resultado isolado não conta a principal história do encontro desta segunda-feira, 5 de Outubro, em Pequim. A chinesa Sun Xinran, de apenas 16 anos, obrigou a número quatro mundial Coco Gauff a trabalhar durante quase uma hora no primeiro set antes de a norte-americana assumir definitivamente o controlo.

Gauff venceu por 7-5 e 6-1, em 1h29, depois de conquistar nove dos últimos dez jogos. A WTA confirmou que Sun chegou a liderar o primeiro parcial por 5-4 antes da reacção da norte-americana.

A campanha, porém, colocou Sun no radar do circuito profissional. A chinesa disputava em Pequim o primeiro quadro principal WTA da carreira e tornou-se a jogadora mais jovem da história a conseguir duas vitórias numa mesma edição do China Open.

Antes de enfrentar Gauff, Sun tinha conseguido as duas primeiras vitórias da carreira no circuito principal, frente a Eva Lys e Cristina Bucsa. Contra Bucsa, então Top 50, alcançou também a primeira vitória da carreira diante de uma adversária desse nível.

O percurso profissional surge depois de uma temporada juvenil de enorme impacto. Sun é actualmente a número um mundial júnior e conquistou o título de singulares femininos do US Open juvenil de 2026.

A diferença de experiência apareceu sobretudo depois do primeiro set. Sun reconheceu que o ténis profissional exige mudanças de ritmo e um nível de serviço muito superior ao circuito juvenil, mas considerou a passagem por Pequim uma confirmação de que consegue competir com jogadoras estabelecidas no circuito.

Quem saiu particularmente impressionada foi Gauff, que também conhece a experiência de chegar muito cedo ao circuito profissional. A norte-americana afirmou que Sun lhe parece mais madura do que ela própria era aos 16 anos e destacou a capacidade da chinesa para defender e atacar dos dois lados.

Gauff foi ainda mais longe na avaliação da adolescente: considera que Sun tem características para se tornar uma presença regular entre as principais jogadoras do circuito e resumiu a expectativa dizendo que o sucesso será “uma questão de tempo”.

Há também uma consequência imediata no ranking. Sun entrou no China Open no 582.º lugar mundial, mas os resultados obtidos em Pequim projectam-na aproximadamente para a 418.ª posição no ranking ao vivo. Há apenas 12 meses, encontrava-se fora das 800 melhores.

Gauff segue para os oitavos-de-final, onde enfrentará Elise Mertens. A norte-americana apresenta agora um impressionante 24-3 em torneios WTA disputados na China, a melhor percentagem de vitórias de qualquer jogadora neste século, excluindo competições por equipas.

Para Sun, Pequim termina na terceira ronda, mas a combinação de 16 anos, liderança do ranking mundial júnior, título juvenil do US Open, primeira vitória sobre uma Top 50 e recorde de precocidade no China Open transforma a sua campanha numa das histórias de revelação desta edição.