Auger-Aliassime contrata antigo treinador de Federer para tentar dar novo salto na carreira

Félix Auger-Aliassime confirmou a contratação de Ivan Ljubicic, numa das mudanças de equipa técnica mais relevantes desta fase final da temporada. O canadiano anunciou a parceria com uma mensagem curta: “Entusiasmado por começar um novo capítulo com Ivan. Vamos ao trabalho.” A ATP Tour confirmou oficialmente a entrada do croata na equipa.

A escolha tem peso pelo currículo de Ljubicic. Antigo número três mundial, o croata trabalhou com Roger Federer entre 2016 e a retirada do suíço, em 2022. Nesse período, Federer conquistou três títulos do Grand Slam — Australian Open de 2017 e 2018 e Wimbledon de 2017 — e regressou ao número um mundial em 2018. Antes, Ljubicic também trabalhou com o canadiano Milos Raonic.

A mudança surge cerca de três meses depois de Auger-Aliassime terminar uma ligação de aproximadamente uma década com Frédéric Fontang, após Wimbledon. O canadiano procurava desde então um treinador com experiência directa na gestão de jogadores ao mais alto nível.

O momento desportivo ajuda a explicar a decisão. Apesar de ocupar actualmente o quinto lugar do ranking ATP, Auger-Aliassime atravessa uma fase menos convincente: desde os quartos-de-final de Wimbledon venceu apenas três dos seis encontros disputados no circuito, com eliminações precoces no US Open e agora no China Open, ambas diante de Karen Khachanov.

Há também pressão na corrida para o ATP Finals. Embora seja quinto no ranking mundial, o canadiano aparece apenas no 15.º lugar da Race para Turim, precisamente a classificação que determina os oito participantes no torneio de encerramento da temporada. E ainda tem muitos pontos para defender: foi finalista do Masters de Paris, campeão em Bruxelas e semifinalista do ATP Finals em 2025.

A parceria começará já no Masters 1000 de Xangai. Ljubicic e Auger-Aliassime já começaram a trabalhar juntos em Monte Carlo.

Há ainda uma particularidade: Ljubicic não deixará a Federação Francesa de Ténis. O croata continuará como conselheiro especial do presidente Gilles Moretton. A federação confirmou que as funções são compatíveis com o trabalho individual junto de jogadores ATP ou WTA.

A contratação torna-se especialmente interessante pelo perfil técnico dos dois. Auger-Aliassime construiu grande parte do seu sucesso sobre um serviço potente e ténis agressivo de primeira pancada. Ljubicic foi um jogador com características semelhantes e, sobretudo, participou na transformação táctica que permitiu a Federer encurtar pontos e voltar a vencer Grand Slams numa fase avançada da carreira.

O desafio agora será diferente: fazer um jogador de 26 anos, já instalado entre os melhores do mundo, encontrar o nível necessário para disputar regularmente os grandes títulos.