Campeã juvenil do US Open, Sun Xinran derruba cabeça-de-série aos 16 anos e vai desafiar Gauff

A chinesa Sun Xinran tornou-se uma das grandes histórias do China Open ao eliminar a 27.ª cabeça-de-série Cristina Bucsa, número 35 mundial, neste sábado, 3 de Outubro. A vitória por 6-4 e 7-5, em 1h31, colocou a adolescente na terceira ronda do WTA 1000 de Pequim. A WTA confirmou oficialmente o resultado e os marcos alcançados pela chinesa.

O contexto torna a vitória especialmente relevante. Sun ocupa apenas o 582.º lugar do ranking mundial, é a actual número um mundial de juniores e está a disputar em Pequim o primeiro quadro principal WTA da carreira.

Há apenas três semanas, a chinesa conquistou o título juvenil do US Open, derrotando Anna Pushkareva na final. Agora, já conseguiu transportar esse nível para uma das maiores competições do circuito profissional.

Sun tornou-se ainda a primeira jogadora nascida em 2010 a vencer um encontro completo num WTA 1000 ou torneio de categoria superior. A vitória sobre Bucsa foi também a primeira da carreira diante de uma adversária do Top 50.

O resultado anterior já tinha chamado atenção. Na primeira ronda, Sun dominava a alemã Eva Lys por 6-1 e 3-0, depois de ganhar nove jogos consecutivos, quando a adversária abandonou devido a uma lesão no pé. Frente a Bucsa, uma jogadora saudável e muito mais experiente, a chinesa confirmou que aquele desempenho não tinha sido circunstancial.

O momento decisivo chegou no final do segundo set. Depois de não conseguir fechar o encontro quando liderava por 5-4, Sun viu Bucsa empatar e chegar a break point para 6-5. A adolescente respondeu com uma direita vencedora ao longo da linha, salvou o jogo e, pouco depois, fechou a partida no primeiro match point.

A campanha já terá consequência directa no ranking. A WTA calcula que Sun está garantida pela primeira vez no Top 500 mundial, tornando-se apenas a terceira jogadora nascida em 2010 a alcançar esse patamar.

O próximo encontro transforma a história emergente num dos jogos mais interessantes da terceira ronda: Sun enfrentará Coco Gauff, tricampeã de Grand Slam e campeã do China Open em 2024.

Para Sun, será a primeira oportunidade de medir directamente o seu ténis contra uma das principais referências da geração actual.

A chinesa já deixou clara a mentalidade com que está a enfrentar esta rápida mudança de nível: “Quando estou no court, penso que não sou assim tão má e que não existe uma diferença tão grande.”