Khachanov volta a derrubar Auger-Aliassime e elimina número 5 mundial na estreia em Pequim

Karen Khachanov voltou a transformar Félix Auger-Aliassime numa das suas principais vítimas da temporada. O russo, actual 26.º do ranking ATP, precisou de apenas 1h11 para eliminar o número cinco mundial e segundo cabeça-de-série do China Open nesta quarta-feira, 30 de Setembro, em Pequim. A ATP e a Associated Press confirmaram o resultado.

Khachanov controlou o encontro desde o primeiro set. Conseguiu a única quebra do parcial e aproveitou os 11 erros não forçados de Auger-Aliassime para fechar por 6-3 em 31 minutos. No segundo, voltou a quebrar o serviço do canadiano no terceiro jogo e completou a vitória com nova quebra no último jogo.

O resultado ganha dimensão sobretudo pelo precedente recente. No início de Setembro, Khachanov já tinha eliminado Auger-Aliassime na segunda ronda do US Open, depois de perder o primeiro set, impondo-se por 6-7(5), 6-3, 6-2 e 6-2. O russo prosseguiu então até às meias-finais em Nova Iorque, onde acabou eliminado pelo futuro campeão Alexander Zverev.

Agora, em Pequim, não precisou sequer de uma reviravolta. Khachanov venceu em dois sets e passou a somar quatro vitórias em seis confrontos com Auger-Aliassime, incluindo os dois encontros realizados em 2026.

A derrota é particularmente pesada para Auger-Aliassime porque o canadiano chegou à China como número cinco mundial e segundo cabeça-de-série do torneio. Apenas dez dias antes, tinha ajudado o Canadá a derrotar a França por 3-1 e a garantir presença na fase final da Taça Davis, marcada para Novembro, em Bolonha.

Khachanov enfrentará na segunda ronda o vencedor do encontro entre o francês Arthur Rinderknech e o qualifier eslovaco Alex Molcan.

A eliminação do segundo cabeça-de-série abre imediatamente uma zona importante do quadro masculino em Pequim, num torneio que já começou desfalcado do campeão em título Jannik Sinner, ausente devido à recuperação de uma lesão no joelho.