RDC regressa ao Mundial de futebol após 52 anos de ‘jejum’

A República Democrática do Congo classificou-se para a Copa do Mundo pela primeira vez desde 1974, após Axel Tuanzebe marcar o golo da vitória no prolongamento para eliminar a Jamaica por 1 a 0 nos playoffs interconfederacionais, ontem, terça-feira.

De acordo com a Reuters, Tuanzebe, ex-internacional sub-21 da Inglaterra, empurrou a bola para a linha após pontapé de canto aos 100 minutos, mas o festejo teve de aguardar mais de um minuto, enquanto a bola era checada em busca de possível mão, antes de ser confirmado como golo.

Foi o máximo que os congoleses mereciam, tendo dominado uma partida rápida com poucas chances claras no Estádio Guadalajara — um dos três locais mexicanos para a Copa do Mundo de 11 de Junho a 19 de Julho, que também está a ser coorganizado pelos EUA e Canadá.

“Estamos felizes, realmente muito felizes”, expressou o atacante Cedric Bakambu, após seu time conquistar a penúltima vaga disponível no torneio. “Agora, acho que ainda não percebemos totalmente, mas quando voltarmos para Kinshasa, vai ser uma loucura... Parabéns aos meus companheiros de equipa e a todo o povo congolês ao redor do mundo”, exprimiu.

É a segunda vez que a RD Congo se classifica para a fase final após a primeira aparição há 52 anos, quando o país era conhecido como Zaire. Segundo a Reuters, eles são o 10.º país africano a se classificar e defrontarão no Grupo K contra Colômbia, Portugal e Uzbequistão.

A última vaga na Copa do Mundo foi decidida em Monterrey, com vitória do Iraque sobre a Bolívia por 2 a 1, garantindo o regresso às finais após 40 anos de ausência.

Pressão na arena

A Jamaica ficou na desvantagem durante grande parte dos primeiros 45 minutos, mas após o veterano guarda-redes Andrew Blake fazer uma defesa rápida para negar o golo de Bakambu no início do segundo tempo, os ‘Reggae Boyz’ tiveram o seu melhor momento da partida.

Leon Bailey teve a melhor chance aos 67 minutos, mas cabeceou para fora após receber um cruzamento de Tyreece Campbell.

Os congoleses retomaram o controle nos últimos 10 minutos e, após Theo Bongonda e Edo Kayembe chegarem perto de marcar o golo, acharam que tinham garantido a vitória aos 85 minutos, mas o golo foi anulado por fora de jogo.