Rybakina vence Zheng, chega pela primeira vez às meias-finais do US Open e assume o número um mundial
Cazaque recuperou de um set de desvantagem, venceu por 3-6, 6-1 e 6-4 e garantiu a liderança do ranking WTA pela primeira vez na carreira.
Foto: DR
Paulo Massunda
Colaborador
Elena Rybakina alcançou nesta quarta-feira, 9 de Setembro, um dos maiores marcos da carreira ao derrotar Zheng Qinwen por 3-6, 6-1 e 6-4, garantir presença nas meias-finais do US Open 2026 e assegurar a subida ao número um mundial na próxima actualização do ranking. A informação foi confirmada pela WTA, que destaca que Rybakina será a 30.ª jogadora da história a ocupar o topo da classificação.
A campeã do Australian Open começou mal e perdeu o primeiro set por 3-6, mas respondeu de forma contundente no segundo, vencendo por 6-1. No decisivo, Rybakina esteve sob forte pressão quando Zheng chegou a 4-3 e dispôs de break point, situação que poderia deixar a chinesa a servir para o encontro. A cazaque salvou o ponto, venceu os três jogos seguintes e fechou a partida em 2 horas e 14 minutos.
O triunfo encerrou também a campanha extraordinária de Zheng, que entrou no quadro principal como qualifier e somou sete vitórias consecutivas em Nova Iorque, incluindo eliminações de Madison Keys e Iga Swiatek.
O alcance da vitória de Rybakina vai muito além da qualificação. Antes do encontro, o próprio US Open confirmava que uma vitória sobre Zheng bastava para ultrapassar Aryna Sabalenka, que liderava o ranking há 99 semanas consecutivas. A WTA confirmou agora matematicamente a mudança no topo.
Rybakina está ainda pela primeira vez nas meias-finais do US Open, completando mais um passo numa época em que já conquistou o Australian Open. Vai defrontar a vencedora do duelo entre Coco Gauff e Mirra Andreeva por um lugar na final.
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