WTA Finals deixam Indian Wells em 2027 e passam três anos numa arena da NBA

A WTA anunciou nesta quarta-feira, 16 de Setembro, que Charlotte, no estado norte-americano da Carolina do Norte, receberá o torneio que reúne as oito melhores singlistas e as oito melhores duplas da temporada entre 2027 e 2029.

A escolha é mais abrangente do que uma simples mudança de sede. A WTA vai também transferir a sua sede corporativa de St. Petersburg, na Florida, para Charlotte, transformando a cidade num novo centro institucional do ténis feminino profissional.

O palco das Finals será o Spectrum Center, arena com cerca de 19 mil lugares utilizada pelos Charlotte Hornets. O recinto já recebeu ténis: uma edição do Charlotte Invitational, em 2024, atraiu 16.194 espectadores, experiência que ajudou a demonstrar a capacidade da arena para receber grandes eventos da modalidade.

A presidente da WTA, Valerie Camillo, definiu uma ambição particularmente elevada para a nova fase: transformar as Finals não apenas no principal campeonato do ténis feminino, mas num dos grandes acontecimentos globais do desporto feminino.

Charlotte venceu a corrida depois de meses de negociações e recebeu apoio público. Segundo informações divulgadas localmente, o estado da Carolina do Norte disponibilizou 14,4 milhões de dólares para ajudar a assegurar o evento.

A mudança terá ainda uma possível segunda fase. Existe a perspectiva de Charlotte receber anualmente um WTA 500 depois de 2029, condicionada à construção de um estádio dedicado ao ténis.

Antes disso, porém, falta disputar a edição de 2026. As WTA Finals deste ano realizam-se de 8 a 15 de Novembro em Indian Wells, na Califórnia, de acordo com o calendário oficial actualizado da WTA.

A decisão desta quarta-feira garante, portanto, estabilidade à principal competição de encerramento da temporada feminina: Indian Wells recebe 2026 e Charlotte assume de 2027 a 2029.